= Por lo pronto, Tomateros aseguró regreso a casa

= Cómoda situación; pero no para excesos de confianza

= Joey Meneses, la gran figura de los “pley offs”

= También Charros de Jalisco acaricia la serie titular

La tarde del domingo próximo pasado -ante un lleno impresionante en el estadio de casa -, Tomateros de Culiacán jugó un partido perfecto para vencer 6-0 a Algodoneros de Guasave y tomar el comando de esta serie de semifinales, de la temporada 25-26 de la Liga Arco Mexicana del Pacífico. La noche del lunes ya no fue tan sublime; pero, de cualquier modo, le alcanzó para una nueva victoria sobre Guasave, ahora por marcador de 6-4, no exento de dramatismo en el séptimo capítulo.

Así, Tomateros tiene ventaja de 2-0 y este miércoles la confrontación se reanuda en el Kuroda Park, de Guasave, antes Francisco Carranza Limón. Tras los dos primeros triunfos, el equipo guinda aseguró, por lo menos, su regreso a casa para un eventual sexto juego o quizás hasta un séptimo, domingo y lunes.

Innegable es que la situación de Culiacán no puede ser más cómoda, toda vez que le permitirá jugar sin presión, al menos los dos primeros encuentros; pero de esto a que la situación ya esté definida, existe una distancia abismal.

Tomateros ha sido claramente superior; pero, en el segundo duelo, ya Algodoneros dio sensación de peligrosidad y nos mandó a todos un mensaje en el sentido de que allá en Guasave las cosas serán diferentes, intuición reforzada por el recuerdo de los resultados obtenidos sobre Jaguares de Nayarit, escuadra líder en la tabla general de ganados y perdidos y que sin embargo mordió el polvo ante Algodoneros, en solo cinco desafíos.

Las estadísticas de los dos primeros encuentros confirman esa superioridad que hemos citado. En lo que va de los “pley offs”, Tomateros batea para .268 -solo por debajo de Charros de Jalisco – y en pitcheo registra un 2. 96 en carreras limpias admitidas, que es la mejor entre los cuatro participantes. Guasave, en cambio, es último a la ofensiva con .245 y cuarto en pitcheo con 3. 80. Hay que puntualizar que las estadísticas (como las encuestas políticas) son solo fotografías del momento, susceptibles de cambio en cualquier momento.

Culiacán tiene una tercia de bateadores, de lo mejor de este “pley off”: Joey Meneses (.500), Luis Verdugo (.345) y Fernando Villegas (.343) a quienes hay que agregar a Orlando Martínez (.258), Ichiro Cano (.250) y Ramon Ríos (.243), sin tomar en cuenta al refuerzo Allen Córdoba, cuyo regreso a la alineación está en duda, al menos para los dos primeros partidos en Guasave. Algodoneros, por su parte, cuenta también con una buena ofensiva, capaz de emparejar las cosas en el curso de la semana: Leo Heras (.353) -sin perder de vista que es el campeón en jonrones -, Víctor Labrada (.320) y Drew Avans (.292). Además de mucho corazón, tienen buenas armas los Algodoneros, las cuales pueden estallar de un instante a otro, para poner “coqueta” la serie, como dijo uno de los muchos cronistas deportivos que se multiplican cuando llegan tiempos como estos.

Ya veremos.

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Y bueno.

¿Por qué Culiacán jugó perfecto el domingo próximo pasado?

Porque todo le salió, simple y sencillamente.

De entrada, Manny Barreda lanzó su mejor juego de la campaña al dejar sin hit a los Algodoneros en cinco entradas y dos tercios. Y cuando estuvo a punto de romperse el embrujo, lo salvó un atrapadón de Grandes Ligas al fondo del jardín central, por parte del refuerzo Allen Córdova.

Por delante del Manny vino el desfile de relevistas y todos cumplieron acertadamente con su papel al dejar a Guasave en solo un par de imparables.

Adicionalmente a ello, el rally tempranero de 3 carreras en la misma primera entrada -amenizado, desde luego, por Joey Meneses – al que se sumaron 3 más en el resto del juego. La cereza del pastel, por cierto, la puso Orlando Martínez, con panorámico cuadrangular por la pradera derecha.

El segundo, pintaba igual que el primero. Tomateros llegó a la séptima entrada, con delantera de 6-1 y en el estadio -no tan lleno como el primer día – se advertía una atmósfera de tranquilidad;  pero en un santiamén, el ambiente cambió: Algodoneros se acercó 6-4, contra relevos titubeantes y todavía llenó las bases, hasta que cayó el tercer out salvador. Lorenzo Bundy ya no quiso más sustos y envió a lanzar, desde la octava, a su cerrador Anthony Gose, para un abrupto cierre de cortinas: 6 outs en fila, entre ellos 3 ponches a lo más sólido de la artillería visitante, ante la algarabía en las tribunas, donde nadie abandonó sus asientos hasta el final.

Por lo demás, el sistema Bundy -fundamentado en el de Dave Roberts – sigue con excelentes resultados: abridor de cuatro o cinco entradas y luego una larga lista de taponeros, coronada invariablemente con Anthony Gose. Mucho toque de bola y bateo y corrido, más férrea confianza en elementos como Ichiro Cano y Bryan Corral. Y de Luis Verdugo ya ni hablamos porque el chamaco ya arribó al mundo del estrellato.

Y así es como va Tomateros a Guasave, para jugar allá miércoles, jueves y viernes, con el propósito de liquidar el compromiso de una buena vez, para evitar la extensión de la serie; pero, bueno, no será todo lo fácil que ya algunos suponen.

Digo.

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Mientras.

Charros de Jalisco hace el viaje más largo en la geografía de la Liga Arco Mexicana del Pacífico: desde Guadalajara hasta Mexicali.

Benjamín Gil, ansioso de una nueva serie final contra Tomateros de Culiacán, ya le metió los dos primeros a los Caballeros Aguila y están como los guindas; a solo dos de la anhelada serie titular.

Charros también se ha visto infinitamente superior a los Aguilas en bateo y pitcheo y eso explica su ventaja en la semifinal.

Ya no quieren un sexto, ni mucho menos un séptimo partido.

La consigna es acabar de una buena vez.

Sin embargo, esto es beisbol y aquí nunca hay que adelantar nada. No hay un juego igual al otro y condiciones y circunstancias sufren drásticas modificaciones en el momento más inesperado.

Atentos pues.

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